Mario Patón
ACTUALIDAD: Disculpa del presidente Joe Biden a los pueblos indígenas (2024)
Transcripción del discurso:
Uno de los capítulos más horribles de la historia de Estados Unidos. Deberíamos sentirnos avergonzados. Un capítulo que la mayoría de los estadounidenses desconocen. La gran mayoría ni siquiera sabe que existe.
En total, cientos y cientos de internados federales para indios en todo el país. Decenas de miles de niños nativos ingresaron al sistema. Casi mil muertes de niños nativos documentadas. Bueno, es probable que la cifra real sea mucho, mucho mayor. Generaciones perdidas. Cultura e idioma, pérdida de confianza. Es terriblemente, terriblemente incorrecto. Es un pecado en nuestra alma. Me gustaría pedirles, con su permiso, un momento de silencio. Recuerden a los perdidos y a las generaciones que viven con ese trauma.
Después de ciento cincuenta años, el Gobierno de los Estados Unidos finalmente detuvo el programa. Pero el Gobierno federal nunca, nunca, se ha disculpado formalmente por lo que sucedió hasta hoy. Yo me disculpo formalmente como presidente de los Estados Unidos de América por lo que hicimos. Me disculpo formalmente. Hace mucho tiempo que debía haberse hecho. En una Escuela Tribal en Arizona, una comunidad llena de tradición y cultura y a la que se unieron los sobrevivientes que decidieron hacer precisamente eso. Disculparse, disculparse, disculparse. Reescribir el libro de historia correctamente. Tengo la solemne responsabilidad de ser el primer presidente en disculparse formalmente con los pueblos nativos. Los nativos americanos, los nativos hawaianos, los nativos de Alaska y los internados federales para indios. Hace mucho, mucho, mucho tiempo que debía haberse hecho. Francamente, no hay excusa para que esta disculpa haya tardado cincuenta años en hacerse.
Análisis:
Este discurso, pronunciado por el presidente de los Estados Unidos Joe Biden (2021-2025) el 25 de octubre de 2024, visibiliza un episodio de la historia de los Estados Unidos que resulta desconocido para buena parte de su población. Se trata de los internados indios. A finales del siglo XIX, el Gobierno federal creó una red de escuelas e internados escolares (boarding schools) dentro y fuera de las reservas. La asimilación implicaba inculcar los valores del protestantismo, el individualismo y el capitalismo a los indígenas, quienes fueron apartados de sus comunidades de origen y sufrieron la violencia física y los trabajos forzados.
Sin embargo, el afán del presidente por reparar una injusticia histórica podría no ser su única (ni verdadera) motivación para pedir disculpas. En primer lugar, Biden parece más interesado en resaltar su condición de primer presidente de Estados Unidos en pedir perdón a los indígenas que en señalar la penosa situación en la que viven todavía hoy (y durante su mandato) muchos de los nativos norteamericanos, hecho que explica aludiendo al trauma que estos arrastran desde la época en que los internados estaban operativos. El perdón no basta. Además, esta disculpa histórica se produjo menos de dos semanas antes de las elecciones presidenciales de 2024, lo cual hace pensar en un intento por parte de Biden de atraer hacia sí el voto indígena y de los sectores más progresistas del país frente al ultraderechista Donald Trump, quien finalmente fue elegido presidente.
Por último, cabe señalar que el perdón no es la única forma de reparar injusticias históricas. No es, de hecho, la mejor y ni siquiera es seguro que sea útil. Advertir las causas de los problemas sociales que afectan a las comunidades indígenas y buscar soluciones respetuosas con la dignidad de las personas debería ser la vía principal.